Resumo de pesquisa · Sumário executivo
Cinco dos maiores estudos sobre as igrejas dos EUA, lidos lado a lado. Juntos, abrangem mais de 400 mil congregações e 132 mil americanos, e apontam para uma igreja mais estável do que a narrativa do declínio sugere, e mais concentrada do que a maioria dos líderes imagina.
Em resumo
Pela primeira vez em uma geração, há mais congregações nos EUA estáveis ou crescendo do que encolhendo. Mas a maior parte desse crescimento é de crentes trocando de lugar, e não de novos discípulos ocupando os bancos.
01 · A retomada
O Faith Communities Today (FACT) acompanha a congregação mediana desde 2000. A frequência caiu mais ou menos pela metade em duas décadas, despencou para 45 durante a COVID e então fez algo inédito na série: subiu.
Os pesquisadores conferiram o número duas vezes antes de publicá-lo. Mesmo assim, a mediana de 2025 é cerca de metade do que era em 2000. Os autores falam em "uma pausa ou reversão parcial", não em uma virada.
Fonte: Hartford Institute for Religion Research, "Signs of Rebound Amid Uneven Recovery" (abril de 2026), pesquisa FACT/EPIC com 7.453 congregações, set.–dez. 2025. A linha tracejada apenas liga os pontos das pesquisas.
02 · Recuperação desigual
Os ganhos são reais, mas não são compartilhados. O crescimento se concentra nas congregações evangélicas e nas de porte médio a grande. As igrejas históricas (mainline) e as menores congregações absorveram as perdas.
Em 2025, 29% das congregações cresceram um quarto ou mais, enquanto 27% encolheram um quarto ou mais. O meio está ficando mais estreito.
Fonte: FACT/EPIC 2025, conforme divulgado pela Lifeway Research. A linha de 2025 soma 101% por arredondamento.
As igrejas com mais de 250 pessoas foram as que mais tenderam a crescer. Entre as igrejas com 50 pessoas ou menos, 40% perderam um quarto ou mais de sua frequência.
Fonte: FACT/EPIC 2025, via Lifeway Research e Faith & Leadership (Duke).
03 · Concentração
Uma em cada oito congregações reúne hoje quase quatro em cada cinco participantes. Essa parcela subiu de 64% em 2015 para 70% em 2020 e 78% em 2025.
E os recém-chegados? A maioria vem transferida de outra igreja. Só 8 em cada 100 novos frequentadores nunca tinham feito parte de uma congregação. A palavra que os pesquisadores usam para boa parte desse crescimento é "redistribuição".
A boa notícia dentro da má: 22% dos recém-chegados são pessoas voltando depois de um longo afastamento. Os que já foram da igreja estão retornando.
Fonte: FACT/EPIC 2025.
Fonte: FACT/EPIC 2025, via Lifeway Research. Soma 99 por arredondamento.
04 · Quem está voltando
Quem está voltando não é quem a maioria dos líderes espera. Em 2019, a Geração Z e os Millennials eram os que menos frequentavam a igreja nos EUA. Hoje são os que mais frequentam. E, pela primeira vez em 25 anos de acompanhamento do Barna, os homens vão à igreja com mais regularidade do que as mulheres, com a maior diferença entre os adultos mais jovens.
Pais casados lideram todos os grupos: 41% frequentam semanalmente, contra 30% das mães casadas, 24% das mães solo e 21% dos pais solo.
Fonte: Barna Group e Gloo, State of the Church 2025 (7 out. 2025). 132.020 entrevistas ao longo de 25 anos, até julho de 2025.
O Barna adverte que mais jovens adultos nos bancos ainda não significou mais discípulos comprometidos. A porta está aberta; o caminho de discipulado é o trabalho.
Fontes: Barna, "Young Adults Lead a Resurgence in Church Attendance" (set. 2025); "Are Young Adults Engaging More at Church?" (9 mar. 2026), 507 pastores titulares protestantes.
05 · Sinais de vitalidade
Em 25 anos de dados do Faith Communities Today, um traço aparece ao lado do crescimento repetidas vezes: um senso claro de missão. Em 2020, 92% das congregações que se diziam "espiritualmente vitais e vivas" também afirmavam ter missão e propósito claros.
A clareza disparou no primeiro ano da crise, recuou em 2023 e se recuperou. O mesmo pico, queda e retomada aparece na frequência, nas contribuições, no voluntariado e no bem-estar pastoral.
Fonte: pesquisas FACT/EPIC, 2020 a 2025.
Fonte: FACT/EPIC 2025, via FaVS News. As despesas subiram de US$ 108 mil para US$ 199 mil, puxadas em grande parte pelos seguros.
06 · Por dentro da maior denominação protestante
O Perfil Anual das Igrejas (Annual Church Profile) da Southern Baptist Convention (Convenção Batista do Sul, SBC) é o maior censo anual de qualquer corpo protestante dos EUA. Seus números de 2025 mostram a mesma divisão dos dados nacionais: a participação cresce enquanto a instituição continua encolhendo.
Os batismos superaram os níveis de 2017, na primeira sequência de cinco anos de alta em 75 anos. O número de membros caiu por 19 anos seguidos. A frequência ainda está quase 800 mil abaixo de 2019, embora 10% menos igrejas tenham enviado relatório do que em 2019. As igrejas da Geórgia batizaram 26.049 pessoas, atrás apenas da Flórida.
Fonte: Lifeway Research, Perfil Anual das Igrejas da SBC 2025 (5 maio 2026).
07 · O mapa completo
O U.S. Religion Census (Censo Religioso dos EUA) conta, uma vez por década e condado por condado, todas as congregações que consegue encontrar. A contagem de 2020 encontrou 356.642 congregações e 161,2 milhões de adeptos, pouco menos da metade da população. Quando se comparam congregações com pessoas, o retrato da religião americana muda.
As paróquias católicas são 5% das congregações, mas reúnem 38% dos adeptos. Os protestantes conservadores mantêm mais da metade de todas as congregações. As igrejas independentes não denominacionais (44.319 congregações, cerca de 21 milhões de adeptos) já formam o maior grupo protestante.
Fonte: U.S. Religion Census 2020 (ASARB, 2023), Tabela 1. Parcelas calculadas a partir dos totais informados. Próximo censo: 2030. É a mesma base de dados por trás da nossa ferramenta Know Your Context (EUA).
Para líderes de igreja
Quando 69% dos recém-chegados vêm de outras igrejas, um salão mais cheio pode esconder um campo missionário vazio. Acompanhe quantas pessoas chegam à fé, não apenas quantas chegam à igreja.
A clareza de missão sobe e desce junto com a vitalidade em cada etapa dos dados. Diga por que sua igreja existe, em uma frase que seus membros consigam repetir.
Igrejas pequenas não conseguem copiar os programas das grandes. Mas podem fazer parcerias, compartilhar espaço e equipe, e conhecer seus vizinhos melhor do que ninguém.
As instalações agora consomem 40 centavos de cada dólar, contra 31 antes. Administre os prédios a serviço da missão, ou eles silenciosamente se tornarão a missão.
Um em cada cinco recém-chegados é alguém que volta depois de anos afastado. Construa um caminho de reaproximação para os desigrejados, com paciência para as perguntas deles.
Fontes e método
Os números das pesquisas descrevem as congregações conforme relatadas por seus líderes e indicam correlações, não causas. Os percentuais podem não somar 100 por arredondamento.